Rooney - Owen Siap Bertandem

Senin, 22 Mei 2006 | 10:44 WIB

TEMPO Interaktif, London: Siapa bilang hubungan Wayne Rooney dengan Michael Owen retak gara-gara kasus judi sebulan lalu. Buktinya, Rooney membantu tandemnya di tim nasional Inggris itu untuk mendapatkan kontrak sponsor sebuah perusahaan pakaian. Dan, bulan depan, keduanya siap menggebrak Piala Dunia 2006.

Ini berita bagus bagi semua penggemar tim Inggris. Pertama, soal kabar kesembuhan Rooney dari cedera metatarsal menyusul pulihnya Owen dari cedera yang sama. Kedua, soal kepastian kedekatan mereka secara pribadi.

Akhir bulan lalu, Rooney, 20 tahun, mendapatkan tawaran kontrak sponsor dari perusahan pakaian Asda. Sayangnya, penyerang Manchester United itu tak bisa ikut sesi pemotretan iklannya. Pacar Coleen McLoughlin itu masih berkutat dengan cedera metatarsal yang didapat saat melawan Chelsea, dua bulan lalu.

Rooney malah merekomendasikan nama Owen kepada Asda. Jadilah Owen yang mendapat bayaran 100 ribu pound sterling (sekitar Rp 1,7 miliar) untuk sekali pemotretan iklan itu. Sampai pekan lalu, Owen sendiri masih dalam taraf penyembuhan cedera metatarsal, yang dialami ketika membela klubnya, Newcastle United, melawan Tottenham Hotspur, akhir Desember lalu. Tapi saat pengambilan gambar iklan dua hari lalu, Owen sudah sembuh.

Berita ini menepis kabar bahwa hubungan Rooney-Owen retak gara-gara kasus dua bulan lalu, yakni ketika Rooney terbelit utang karena kalah judi. Kebetulan pihak pengutangnya adalah perusahaan yang salah satu pemegang sahamnya adalah Owen.

Berita gembira lain bagi suporter Inggris adalah soal kesembuhan Rooney. Seorang ofisial tim Inggris yang tak disebutkan namanya mengatakan, Rooney menjalani program pemulihan kilat dalam beberapa pekan terakhir. Si ofisial bahkan berani memprediksi Rooney siap tampil pada partai perdana Inggris di Jerman. Padahal prediksi awal menyebutkan, Rooney baru akan siap bermain bila Inggris lolos dari babak penyisihan grup.

"Sungguh menggembirakan, Rooney bisa pulih lebih cepat daripada jadwal semula," kata sumber ini. "Tapi apa perlu berita ini disampaikan kepada lawan-lawan Inggris?" Maklum, sebagian besar pengamat berpendapat, Inggris akan gagal tanpa Rooney.

Bila berita itu benar, pelatih Sven-Goran Eriksson bisa lebih percaya. Pria asal Swedia ini bisa kembali memainkan duet impian Inggris di lini depan: Rooney-Owen. Padahal, dia sudah menyiapkan beberapa strategi alternatif.

Bila tanpa Owen dan Rooney, Eriksson bakal menumpukan barisan depannya kepada penyerang jangkung Liverpool, Peter Crouch. Eriksson mungkin memainkan Crouch sendirian pada pola 4-5-1 atau 4-3-3 dengan dukungan dua sayap. Selain itu, Eriksson juga berniat mendorong Steven Gerrard menjadi seorang striker.

Gerrard adalah gelandang serang atau sayap kanan di Liverpool. Tapi pelatih Liverpool, Rafael Benitez, juga pernah memainkan Gerrard pada posisi bek kanan dan penyerang. Gerrard sendiri siap bila Eriksson menyuruhnya turun di lini depan.

THE SUN | AFP | ANDY M